Il vangelo di oggi ci aiuta nel cammino quaresimale perché ci aiuta a conoscere meglio chi è Gesù e chi siamo noi. Nei versetti precedenti il nostro testo, Pietro ha confessato Gesù come il “Cristo di Dio”. Non più solo il maestro, il profeta, in continuità con le figure passate della storia d’Israele, ma il Cristo, il Messia atteso.
Oggi iniziamo la Quaresima. È un tempo di ritiro per tutta la Chiesa. È un tempo in cui esaminare la qualità del nostro vivere da cristiani. Esercitarci in quello che costruisce la nostra relazione al Signore, a noi stessi e con il nostro prossimo.
Ci possiamo chiedere: da dove il monaco egiziano Pacomio del quale oggi facciamo memoria, ha potuto trovare il coraggio di vendere tutti i suoi beni e di darli in elemosina ai poveri per rispondere alla chiamata del Signore? In quanto cristiani, queste testimonianze ci interpellano. L’ha fatto pensando di ottenere una ricompensa? Una garanzia? “Fatevi un tesoro sicuro nei cieli, dove ladro non arriva e tarlo non consuma”. Questo è l’atteggiamento di chi cerca la salvezza con i propri mezzi, meriti. Faccio qualcosa per “assicurarmi” la grazia del Signore.
Oggi la liturgia ci invita a fare memoria dell'apostolo Mattia, associato agli undici apostoli, scelto dallo Spirito santo "per prendere il posto in questo ministero e apostolato, che Giuda ha abbandonato" (At 1,25), scelto tra i "testimoni" della Resurrezione del Signore Gesù, scelto per “rimanere nel suo amore”.
È una pagina del vangelo che ci riguarda da vicino. La partenza, la separazione connotano il vivere umano. Nell’arco della nostra esistenza dobbiamo fare i conti con il distacco da persone amate, perché muoiono o se ne vanno via. Conosciamo altre “perdite” legate a scelte che compiamo, e con il tempo arriviamo a comprendere come alcuni distacchi siano in realtà vitali per creare nuovi rapporti di comunione.
Il vangelo oggi ci parla di fede e di incredulità: i tanti segni di Gesù non sono sufficienti per arrivare a credere, e chi anche arriva a credere non lo manifesta apertamente per paura di essere giudicato e isolato. La nostra fede porta con sé anche una parte di non fede e di incredulità, dubbi, tentennamenti, paure che ci fanno vacillare. La fede attraversa chiaroscuri.
È noto che in Giovanni, a differenza degli altri evangeli, ci sono diversi viaggi di Gesù a Gerusalemme che l’autore fa coincidere con altrettante feste ebraiche. Tuttavia al di là della storicità dei fatti, che per gli evangelisti ha un peso diverso rispetto alla nostra sensibilità, l’architettura giovannea fa corrispondere la rivelazione di Gesù con il senso spirituale di ciascuna di queste feste ebraiche e soprattutto con le discussioni interne ed esterne alla comunità cristiana del tempo che li ha generati.